Le bâillement est une respiration profonde involontaire. Grâce à elle, le manque d’oxygène dans le corps est comblé et une sensation de fraîcheur se fait jour. Les animaux, quant à eux, bâillent quand ils en ont besoin. De même, les animaux sauvages peuvent bâiller lorsqu’ils sont inquiets de quelque chose, qu’ils ont repéré un ennemi ou une friandise. En clair, dans des situations où ils doivent réagir très rapidement.
Le bâillement d’un rat indique que l’animal a faim. Certains animaux montrent leurs grandes dents ou leurs crocs acérés en baillant. Les cochons montrent leurs impressionnantes incisives lorsqu’ils baillent et manifestent ainsi leur mécontentement ou tentent de montrer qui est le patron. Les manchots Adélie bâillent pendant la parade nuptiale. Les couples se tiennent face à face, le mâle ouvrant le bek et étirant son cou vers les nuages.
Les scientifiques ont examiné le même trait chez les autres especes et ont depuis cherché à comprendre pourquoi ces deux types ont la manière pareile, même si elles ne vivent pas dans le même habitat. Les serpents bâillent pour remettre leur mâchoire en place après le repas et aussi pour reprendre leur souffle.
Les chiens bâillent généralement après avoir vu un humain bâiller ou lorsqu’ils ne sont pas sûrs d’eux. Chez les autruches, pendant la migration, si plusieurs oiseaux bâillent en même temps, c’est le signal qu’il est temps de s’arrêter pour chercher de la nourriture.
