Dans le zoo, pour la première fois dans l’histoire, les chatons manula sont nés, conçus par la méthode d’insémination artificielle, qui est maintenant avancée dans la reproduction d’espèces rares d’animaux. Les chatons sont nés le 8 juin, mais ont maintenant suffisamment grandi pour être montrés au public. La procédure d’insémination d’une femelle nommée Sofia a été réalisée par laparoscopie ou mini-invasive.
Avant cela, le chat a reçu des hormones spéciales pour stimuler l’ovulation et préparer ses ovaires à la conception. La graine du donneur appartenait à un chat nommé Bastet. Après 69 jours de grossesse, Sofia a donné naissance à trois chatons sains et forts. Maintenant qu’ils ont presque 3 mois, Sofia prend toujours soin d’eux et protège des regards des autres.
Les chats manula vivent sont une espèce rare de félin en voie de disparition en raison des braconniers, du manque de conditions naturelles appropriées et de la réduction de leur alimentation principale-les souris et autres petits rongeurs. Les zoos américains abritent maintenant environ 50 manuls inclus dans le programme de reproduction de l’espèce.
Récemment, dix manuls mâles sauvages ont été récoltés en vue de leur conservation et de leur congélation. Le succès de l’insémination artificielle au zoo de Cincinnati pourrait donner un coup de pouce à un nouveau programme de reproduction des manuls qui ne nécessite pas le retrait des mâles de la faune.
