Comme l’a montré l’expérience, les singes capucins n’aiment pas accepter la nourriture des personnes qui n’aident pas leur entourage. Par conséquent, les singes sont capables de juger le comportement social des autres espèces. Dans un article publié dans la revue Nature Communications, des éthologues britanniques de l’Université de Stirling ont étudié les singes capucins Cebus apella, qui vivent en grands groupes et sont connus pour leur organisation sociale complexe.
Les scientifiques ont décidé d’étudier leur sensibilité aux manifestations d’égoïsme qui ne les touchent pas directement. Dans ces démonstrations, l’un des expérimentateurs demandait à un autre expérimentateur d’ouvrir un récipient avec un jouet, tandis que le second expérimentateur semblait refuser de l’aider.
Les deux scientifiques ont ensuite donné un fruit au singe, qui devait choisir celui dans lequel il prendrait sa nourriture. Si l’expérimentateur essayait d’aider son partenaire, même sans succès, le singe était tout aussi disposé à accepter le traitement des deux hommes. Selon les scientifiques, les animaux fuient les humains égoïstes car ils considèrent le refus d’aider un partenaire comme un signe de danger personnel potentiel.
Auparavant, des résultats similaires avaient été obtenus lors d’expériences menées sur des petits de trois mois. Selon les chercheurs, cela suggère que les singes et les humains partagent des racines évolutives communes pour leur comportement social.
