Nous vous avons déjà parlé de Sheldon le serval, de Kali le petit tigre et de Tian le léopard fumé qui vivent dans une pouponnière au zoo de Point Defiance. Aujourd’hui, nous vous parlons de ce dernier. Tian est né le 1er mai, pèse 3,5 kg et se porte bien. Il adore jouer avec Kali, mais cette dernière est trois fois plus grande que Tian.
Les rangers doivent donc garder un œil sur Tian pour s’assurer qu’il ne blesse pas le léopard. Contrairement à Kali, qui vit dans la zone des petits, Tian a été amené ici uniquement pour jouer et manger. Le reste du temps, il vit dans une pièce séparée.
Le zoo de Point Defiance est l’un des trois seuls zoos du pays à abriter des chats sauvages rares, notamment des léopards de Smokey. Le léopard fumé est originaire du Sud-Est. La longueur du corps du léopard de Smoky est de 80-100 cm et la longueur de la queue est de 75-92 cm. Les mâles pèsent 16-21 kg et les femelles 11-15 kg.
La hauteur des épaules est de 50-55 cm. Ils ont à peu près la même taille que les chiens de berger. Le léopard de Smoky a fait l’objet d’une chasse intensive dans le passé en raison de la valeur de sa fourrure. Aujourd’hui, il est menacé par le braconnage, et le plus grand danger pour sa conservation est le défrichement progressif de la forêt tropicale dans laquelle il vit.
Parmi les trois sous-espèces, quatre si l’on inclut Neofelis nebulosa diardi, la panthère fumée, Neofelis nebulosa brachyurus est aujourd’hui éteinte. L’ensemble de l’espèce est considérée comme menacée.
