Quiconque a vu la comédie romantique a dû rire de bon cœur aux aventures d’un jeune garçon, né et élevé dans un bunker souterrain construit par son père paranoïaque, timide par un fait nucléaire. Mais le jeune Edward Bass n’avait pas le temps de rire: dès son plus jeune âge, il avait une peur bleue de la fin universelle. Et quand il est devenu adulte et a fait ses milliards.
Les colons, appelés éconautes, devaient vivre dans le complexe pendant deux ans, subvenir à leurs besoins et recycler leurs propres déchets. Parmi eux se trouvaient un professeur, un agronome, un océanologue et un écologiste: deux étaient un couple, les mariés qui se sont mariés plus tard, après avoir terminé l’expérience. Il y avait aussi un autre couple marié parmi les écologistes.
Mais la plus grande épreuve pour eux a été le manque d’oxygène: déjà après six mois, la quantité d’oxygène sous le dôme était devenue critique, ayant diminué d’un tiers, affectant la santé des biosphères. Il leur était difficile de marcher, de travailler ou même de penser: ils devenaient irritables et même agressifs. Tout l’écosystème s’effondrait sous leurs yeux.
Les coraux s’en allaient dans l’océan, les oiseaux aussi, les chèvres n’avaient plus de lait, mais les insectes: cafards et fourmis, au contraire, se multipliaient, occupant toutes les niches biologiques et détruisant les maigres ressources humaines. Cependant, ils ont tous par la suite écrit des livres sur leur vie.
